Le Chantournage Bois : L’Art millénaire de la Découpe Créative du bois

Le chantournage est ’est un art à part entière, un savoir-faire ancestral qui traverse les siècles et continue de séduire artisans, designers et amateurs du bois créatifs. C'est entre la sculpture et la marqueterie, il permet de transformer le bois en véritables œuvres d’art. Dans cet article, nous allons explorer l’histoire du chantournage, ses techniques, ses outils, ses applications modernes et les raisons de son succès durable.

Une histoire millénaire

Le chantournage trouve ses racines dans l’Antiquité. Des formes primitives de cette technique étaient déjà utilisées en Asie Mineure au IVe siècle avant notre ère, notamment dans les incrustations de marbre du tombeau de Mausole. À l’époque romaine, les artisans pratiquaient une forme d’intarsia — technique d’incrustation qui préfigure le chantournage moderne.

C’est au XVe siècle que le chantournage prend son essor en Europe, notamment en Italie avec Benedetto de Maiano, architecte et sculpteur florentin, qui aurait inventé le procédé de découpe et de placage.Le terme « intarsio », dérivé de « intersia », désigne alors les motifs incrustés dans le bois, le métal ou l’écaille.

Au XVIIe siècle, André-Charles Boulle élève cette technique au rang d’art avec ses compositions mêlant bois précieux, laiton et écaille de tortue. Sa méthode, appelée « technique Boulle »(((, influence durablement les marqueteurs jusqu’au XIXe siècle.

Les outils du chantournage

Le chantournage repose sur un outil central : la scie à chantourner. Elle se distingue par sa lame fine et étroite, montée sur une monture en U, permettant de suivre des tracés sinueux avec une grande précision. Il existe deux grandes catégories :

• Scie à chantourner manuelle : aussi appelée bocfil, elle est idéale pour les travaux fins et les découpes délicates. Elle s’utilise à main levée ou sur un chevalet.

• Scie à chantourner électrique : elle fonctionne par mouvement vertical, comme une machine à coudre. Elle permet de découper rapidement et avec précision des motifs complexes.

D’autres outils peuvent compléter le travail : tranchets, scalpels, cutters de précision, limes, ponceuses, etc. Le choix dépend du matériau travaillé et du niveau de détail recherché.

Les matériaux utilisés

Si le bois reste le matériau de prédilection, le chantournage peut s’appliquer à une grande variété de supports :

• Bois massif : chêne, hêtre, érable, merisier… pour des pièces robustes et élégantes.

• Contreplaqué : léger et facile à découper, idéal pour les débutants.

• MDF : matériau composite très utilisé dans les loisirs créatifs.

• Métal fin : laiton, aluminium, utilisé dans la marqueterie ou la bijouterie.

• Plastique, carton, pierre tendre : pour des applications décoratives ou architecturales.

Le choix du matériau influe sur la technique, la finition et la durabilité de l’œuvre.

Les styles et motifs

Le chantournage permet une grande liberté artistique. Les motifs peuvent être :

• Floraux : arabesques, feuillages, fleurs stylisées.

• Géométriques : étoiles, cercles, spirales, entrelacs.

• Figuratifs : silhouettes, animaux, scènes de vie.

• Typographiques : lettres, prénoms, citations découpées.

Dans l’architecture baroque, on retrouve des façades chantournées aux pignons sinueux, comme au Mont-de-Piété de Bergues. Dans la décoration intérieure, le chantournage est utilisé pour créer des panneaux ajourés, des cadres, des luminaires ou des meubles sculptés.

Le bois chantourné : une dentelle sculptée

Le bois chantourné est parfois surnommé « dentelle du bâti » tant ses motifs peuvent être fins et complexes. Cette technique consiste à découper des motifs détaillés dans du bois massif pour créer des œuvres d’une grande délicatesse 1.

Au XIXe siècle, avec l’essor de l’industrialisation, le chantournage devient plus accessible. Les meubles chantournés se multiplient, notamment à l’époque victorienne : chaises, armoires, lits ornés de motifs floraux ou figuratifs.

Aujourd’hui, cette approche est très prisée dans la décoration haut de gamme, les créations artisanales et les projets DIY.

Le chantournage contemporain

Le chantournage connaît un véritable renouveau grâce à la vague du « fait main » et des loisirs créatifs. De nombreux artisans, designers et passionnés s’approprient cette technique pour créer :

• Objets décoratifs : cadres, horloges, enseignes personnalisées.

• Jouets en bois : puzzles, figurines, jeux éducatifs.

• Mobilier sur mesure : étagères, têtes de lit, paravents.

• Art mural : panneaux ajourés, compositions abstraites.

Les plateformes comme Etsy ou Instagram regorgent de créations chantournées, souvent personnalisées et réalisées à la demande.

Techniques et astuces pour débuter

Tu veux te lancer dans le chantournage ? Voici quelques conseils :

1. Choisis le bon bois : le contreplaqué de 5 mm est idéal pour débuter.

2. Prépare ton motif : imprime ton dessin et colle-le sur le bois avec de la colle repositionnable.

3. Utilise une scie adaptée : commence avec une scie électrique à vitesse variable.

4. Travaille lentement : laisse la lame suivre le tracé sans forcer.

5. Finition : ponce les bords, applique une lasure ou une peinture selon l’effet souhaité.

Il existe de nombreux tutoriels en ligne pour apprendre les bases et progresser rapidement.

Pourquoi le chantournage séduit-il autant ?

Le chantournage combine plusieurs qualités :

• Créativité : il permet de créer des pièces uniques et personnalisées.

• Accessibilité : avec peu d’outils, on peut obtenir des résultats impressionnants.

• Relaxation : c’est une activité méditative, qui demande concentration et patience.

• Valorisation du bois : il met en valeur le grain, la texture et la noblesse du matériau.

C’est aussi une manière de renouer avec des gestes artisanaux, de ralentir le rythme et de créer de ses mains dans un monde de plus en plus numérique.

Une technique universelle

Le chantournage n’est pas réservé à l’Europe. On retrouve des techniques similaires dans :

• Le Moyen-Orient : avec les moucharabiehs ajourés.

• L’Asie : dans les paravents chinois ou les temples japonais.

• L’Afrique : dans les sculptures tribales et les masques en bois.

Chaque culture a développé ses propres motifs, outils et usages, faisant du chantournage un langage universel de la forme et du vide.

Conclusion : un art à redécouvrir

Le chantournage est une invitation à la précision, à la patience et à la beauté. Que tu sois artisan, designer ou simple curieux, cette technique offre un terrain d’expression infini. Elle relie passé et présent, tradition et modernité, artisanat et art.

Alors, pourquoi ne pas te lancer ? Une planche, une scie, un motif… et c’est tout un monde qui s’ouvre à toi.

Retrouvez tout nos articles en bois chantourner ici.

Veinesdebois